盘锦地处渤海之滨，为辽河三角洲中心地带，是辽河等多条河流的入海口，这里河渠纵横交错，池塘星罗棋布，水域资源丰富，自古以来是中华绒螯蟹繁衍栖息之地，具有得天独厚的地理和资源优势。
盘锦是我国稻田养蟹技术模式的发源地，经过30多年的发展，稻蟹养殖模式不断丰富，实现了立体生态种养殖的有机结合，已经形成了稻田养殖扣蟹、扣蟹成蟹混养、成蟹养殖高产高效等多种特色鲜明、成熟稳定、易于推广的模式。2022年，全市稻田河蟹养殖面积达到92万亩，占全国稻田养蟹的38.33%，位居全国第一，全市河蟹产量7.9万吨，产值43亿元。
盘锦稻蟹产业以科技创新为内生动力，在我国首创了河蟹土池生态育苗、新品种选育、稻蟹生态健康养殖等系列技术，选育了我国第一个适宜稻田养殖的河蟹新品种“光合1号”，培养了一大批科技人才、创新创业能手，涌现了一批龙头企业，形成了独具特色的稻蟹产业技术体系，并将河蟹苗种和养殖技术推向全国。
盘锦实施了品牌发展战略，整合了全市河蟹品牌，统一注册了“盘锦河蟹”商标，2007年获得地理标志产品，2014年获得辽宁省著名商标，2016年荣获最具影响力区域公共品牌。2021年颁布实施了盘锦河蟹“1+6”系列地方标准，实现了稻蟹产业的标准化发展。2022年在中国农产品区域公用品牌价值评估中，“盘锦河蟹”品牌价值达到342.3亿元。
盘锦最早建立了全国河蟹专业交易市场——“胡家天下第一河蟹市场”，入驻商户700多家，是全国河蟹交易的最大集散地，年交易量超过10万吨，销售额超过50亿元，居全国之首。
盘锦市委市政府高度重视稻蟹产业发展，相继出台了养大蟹工程、种质创新工程、品牌推广、质量强企等多项扶持政策，多年来累计投入扶持资金超过10亿元，促进了产业健康快速发展。稻蟹产业惠及3万多养殖户，实现了渔业增效、渔民增收，助力了乡村振兴发展。
2023年9月，中国渔业协会决定与辽宁省盘锦市共创“中国稻蟹之乡”特色渔业品牌。
